L'Audomarois
Pas très loin de la frontière belge se trouve un lieu que j'affectionne particulièrement : l'Audomarois, un paysage fait essentiellement d'eau.
L'Audomarois est une région naturelle, autrefois principalement maraichère, située dans le département du Pas-de-Calais. Il est centré autour de la ville de Saint-Omer et du marais Audomarois.
Le marais s'étend sur 3726 ha, ce qui en fait la plus vaste zone humide de la région. Son altitude est de 0 mètre. La région n'est toutefois jamais inondée grâce à un écoulement des eaux vers la mer.
Le ciel est bien chargé (comme chaque fois que je pars en vacances), mais je décide quand même de faire une petite balade à pieds le long des canaux.
Il commence à pleuvoir, mais j'ai aperçu un joli moulin à vent. Je m'en approche.
Ce moulin ne servait pas à moudre du grain pour en faire de la farine, mais à gérer le drainage des eaux grâce à sa vis d'Archimède.
Le ciel se dégage. Je continue ma route.
L'Audomarois, c'est 160 km de "watergangs" (petits canaux de drainage) qui relient parcelles cultivées et pâtures.
En suivant ces canaux, on arrive à Saint-Omer que je visiterai plus tard dans la journée.
Mais là, j'observe les habitants de ces marais.
Les seuls moyens de transport sont les bacôves et les escutes, bateaux à fond plat qui permettaient aux agriculteurs de transporter le bétail qu'ils conduisaient aux patûrages ou les légumes récoltés dans leurs champs.
Et c'est justement une barque qui nous attend pour un voyage en plein coeur du marais.
Je vous montre ça dans quelques jours.